«Трепет намерения»

Загрузить книгу на мобильный телефон.

Энтони Берджес. Трепет намерения


День и ночь--и нам вольно Делать выбор, но равно
Что бело и что черно.
/У. X. Оден/
Худшее, что можно сказать о большинстве наших преступников, от
политиков до воров--то, что они недостойны и проклятия.
/Т. С. Элиот/


* ЧАСТЬ ПЕРВАЯ *




Положение сейчас следующее. В Венеции, как и было задумано, я
присоединился к "гастрономическому круизу", и в данный момент
"Полиольбион"*, купаясь в лучах летнего Адриатического солнца, плывет на
юго-восток. В Пулдже все нормально. Д. Р. прибыл три дня назад, я передал
ему все дела, после чего мы не просыхали целую ночь, вспоминая былые
подвиги. Я в порядке, в отличной форме, если не считать хронического
обжорства и сатириаза*, но у них, как водится, политика взаимного
сдерживания. Вряд ли, мне представится случай потакать своим слабостям во
время этого центробежного путешествия (послезавтра мы уже войдем в Черное
море), но у меня плотоядно текут слюнки от одной мысли, что после завершения
операции предстоит неделя отдыха и на обратном пути можно будет
расслабиться. Стамбул, Корфу, Вильфранш, Ивиса, Саутгемптон. И--конец,
свобода! По крайней мере, для меня. Насчет бедняги Роупера--не уверен.
Д. Р., как и планировалось, передал мне ампулы с PSTX. Шприц у меня,
разумеется, свой. Остальное--дело техники. Считайте, что тень несчастного
Роупера уже валяется на соседней койке. Пассажирскому помощнику я сообщил,
что предвиденные обстоятельства заставили моего друга, мистера Иннеса, сойти
в Мурфатларе, но он сядет на автобус, поезд или паром--его дело--и нагонит
нас в Ярылыке. Помощник сказал, что не возражает: само собой разумелось, что
мистер Иннес не потребует компенсации за пропущенную часть пути (полторы
тысячи миль чревоугодия и распутства). Словом, тревожиться не о чем. Для
Роупера все готово, включая новый паспорт. Джон Иннес--глава фирмы,
выпускающей удобрения. С паспорта уныло взирает все то же задубелое лицо
бородача из Метфиза. Да, кем он только не был, мой подставной приятель:
сводником из Медины, страдавшим от сифилиса гениальным математиком,
скрывавшимся в Палеокастрице, мудрым и неприметным православным священником
по имени Р. Дж. Гайст и даже знаменитым украинским литератором, которого
преследовали за болтовню о педерастах в Президиуме Верховного Совета. И вот
теперь--Джон Иннес, прикрытие для накрытого Роупера.
Сэр, я прекрасно понимаю, что для правительства Ее Величества
возвращение Роупера--вопрос животрепещущий. Все мы помним запросы в палате
общин, особенно после ликующего сообщения ТАСС об огромном успехе в
разработке нового ракетного топлива и после того, как "Евровидение" показало
"Зверя"* на первомайском параде в Москве.